Dungeons & Dragons voltou atrás em seu enorme erro OGL, mas o estrago já está feito
Na semana passada, escrevi que o OGL de Dungeons & Dragons não valia a pena lutar. Embora eu mantenha as preocupações que tenho sobre o estrangulamento da Wizards of the Coast no mercado e meus sentimentos apreensivos sobre o efeito geral do OGL, há claramente uma coisa que não previ: que apenas alguns dias depois, o WOTC seria completamente e totalmente dobrado sobre o assunto. Previ uma luta prolongada e provavelmente invencível entre a empresa e seus clientes – em vez disso, a WOTC se desculpou, recuou completamente do OGL e até lançou a versão mais recente das regras do D&D 5e sob uma licença Creative Commons.
É uma das reviravoltas mais dramáticas da história corporativa e uma vitória completa e total para aqueles que se opuseram veementemente às mudanças propostas pela OGL – que foi, ao que parece, o inteira comunidade de D&D. Mas onde isso realmente nos deixa?
A história Dungeons & Dragons OGL em breve
- Por mais de 20 anos, a Open Gaming License permitiu que outras empresas fizessem produtos baseados em D&D livremente.
- A Wizards of the Coast tentou introduzir um novo OGL que lhes desse royalties e maior controle, e revogar o antigo.
- A reação da comunidade foi tão universalmente negativa que o WOTC acabou tendo que abandonar completamente a ideia.
- A WOTC está deixando o OGL original no lugar e também lançando a versão mais recente das regras do D&D 5e sob uma licença Creative Commons.
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Qual é o próximo passo do WOTC?
Quando o WOTC fez seu avanço no OGL, ele tinha um objetivo específico em mente – obter maior controle sobre o enorme mercado de D&D de terceiros – mas também estava mostrando sua mão em um sentido mais amplo. É absolutamente bom desfrutar de uma vitória bem conquistada, mas esta não será a última vez que tentará alguma besteira. Enquanto os jogadores e editores estiverem vinculados ao D&D, eles estarão vulneráveis à tomada de decisão do WOTC – e agora vimos um sinal claro de que essa tomada de decisão pode ter alguns pensamentos bastante repugnantes por trás dela.
WOTC, e talvez mais importante, sua empresa controladora Hasbro, parece estar investigando maneiras de aumentar drasticamente a lucratividade já significativa do jogo. Esta última tentativa de exagero é provavelmente apenas o começo – a batalha foi vencida, mas suspeito que haja uma guerra pela frente.
Atualmente em desenvolvimento está o One D&D – uma nova versão do jogo que deixa de lado a convenção de ‘edições’ em favor de algo que parece mais inspirado em videogames de serviço ao vivo. “One D&D pegará o que amamos da quinta edição e criará uma experiência que não é apenas compatível com as aventuras e suplementos que você desfruta hoje, mas que evoluirá o jogo nos próximos anos”, diz o discurso oficial, enfatizando o papel de D&D Beyond (um site baseado em assinatura que automatiza muitos elementos do jogo) e uma nova mesa virtual, até agora sem nome.
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Esta versão do jogo foi anunciada em agosto do ano passado, e pode-se presumir que já estava em desenvolvimento há algum tempo. O que significa que foi criado junto com os planos OGL agora abandonados. Acho que seria sensato ser cauteloso sobre que tipo de futuro One D&D pode representar – não é exatamente um salto supor que faz parte da mesma filosofia de encontrar novas maneiras de impulsionar a monetização e a participação de mercado do jogo.
Um movimento óbvio seria encontrar maneiras de obter mais lucro com D&D Beyond. O serviço já oferece uma assinatura premium e o equivalente a microtransações para acessar o conteúdo do livro, mas há rumores sobre um grande aumento no custo da assinatura e um plano para aumentar seu alcance integrando AI DMs. Seja isso verdade ou não, não é difícil imaginar que a WOTC veja a quase onipresença do serviço no D&D moderno como uma oportunidade a ser explorada de forma mais completa.
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A nova mesa virtual oferecerá possibilidades semelhantes se a WOTC puder garantir sua posição no mercado. É aí que as coisas podem ficar feias – de repente, será do interesse da empresa pressionar contra VTTs populares de terceiros, como Roll20, Foundry e Owlbear Rodeo. Suspeito que o processo já tenha começado – as alterações originalmente propostas para a OGL mencionavam explicitamente os VTTs como sujeitos às novas restrições, uma cláusula que poderia ter sido usada para dificultar severamente a concorrência. Isso está fora de questão agora, mas a WOTC ainda tem muitas opções desagradáveis que poderia buscar – seria um grande golpe para a Roll20, por exemplo, se a WOTC retirasse seus produtos do mercado da plataforma.
Claro, só posso especular neste estágio – e talvez minha especulação seja cínica. Mas acho que, no mínimo, a confiança que o WOTC queimou nas últimas semanas entre ele e sua comunidade não deve ser facilmente restaurada. Faça-os trabalhar para reconquistá-lo. O drama da OGL é o maior desastre de relações públicas de todos os tempos, e isso abalou até a confiança de um executivo da Hasbro, mas se os jogadores perdoarem com muita facilidade e rapidez, isso encorajará a WOTC a tentar outra coisa.
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O futuro do passatempo
Certamente, os editores terceirizados abalados por todo o caso parecem estar mantendo a nova distância entre eles e a WOTC. Os planos feitos com base na suposição de que o novo OGL seria forçado a passar não estão sendo abandonados agora que o drama acabou – o novo impulso por maior independência parece ter o mesmo ímpeto de sempre. Do Cubicle 7 (editor dos RPGs oficiais de Warhammer, bem como do conteúdo de D&D), continuando com planos de criar seu próprio novo sistema compatível com D&D por seus livros, para a grande editora terceirizada de D&D, Kobold Press, declarando “Sem bandeira branca!” sobre seus planos de criar seu próprio novo jogo da mesma forma, para o criador do Pathfinder, Paizo permanecendo otimista sobre sua licença rival e enorme aliança de outras empresas de RPG, há uma mudança radical aqui que não será desfeita por nenhum pedido de desculpas corporativo. E parece ser apoiado por jogadores, que supostamente estão migrando para novos jogos – tanto que a Chaosium, criadora de Call of Cthulhu, afirma que está esgotado.
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Isso significa que estamos prestes a quebrar o quase monopólio de D&D no mercado? Bem, não, e ainda tenho as mesmas preocupações de que, apesar de todos os benefícios que o OGL original carrega, sua existência contínua desempenha um papel importante na manutenção do domínio esmagador de D&D. Essa reviravolta do WOTC é uma vitória para muitos, mas garante até certo ponto a continuação de um status quo que sufoca a independência e a criatividade no espaço mais amplo da mesa.
Mas mesmo que o domínio de D&D ainda seja forte, pelo menos foi afrouxado um pouco, pela primeira vez desde a quarta edição. O dragão invulnerável foi cutucado no olho e perdeu alguns tesouros de seu tesouro, e as franjas nas quais existem outros criadores de TTRPG aumentaram um pouco. Se sabemos alguma coisa sobre esse grupo, é que eles podem conseguir coisas incríveis com apenas um pouquinho de espaço de manobra. A grande bagunça da WOTC ficará para a história das mesas – e, mesmo após a reversão dramática, parece que ainda plantou a semente de um futuro mais diversificado e interessante para o hobby.
